Au niveau mondial, la loutre d'Europe se trouve principalement dans des pays de l'Eurasie, mais aussi au Maghreb. Au niveau national, sa présence a notamment été détectée à proximité de cours d'eau  près de la façade atlantique, du Massif Central et des Pyrénées. Néanmoins, son  territoire s'étendait auparavant sur toute la France, sauf en Corse.

Ce mammifère fréquente des milieux dulcicoles et saumâtres : des rivières, lacs, étangs et marais. Il lui faut néanmoins des cours d'eau partiellement recouverts de végétation, même s'il passe la majeure partie de son temps dans l'eau.

Cet animal nocturne vit dans son propre terrier, sa catiche, et supporte occasionnellement des voisins. En effet, il est plutôt individualiste puisqu'il faut environ 10 km de rive pour un même individu. Son terrier, utilisé tel un nid, est situé au - dessus du niveau de l'eau. Il est installé dans la végétation environnante, pouvant être des racines d'arbres, et contient généralement un accès sous l'eau. [2]

Régime Alimentaire

Ce carnivore est piscivore et, étant un animal nocturne, chasse la nuit. Il mange essentiellement des poissons et notamment du saumon (Salmo salar) et de la truite (Salmo trutta fario). Néanmoins, il peut parfaitement s'attaquer à des amphibiens, crustacés, mollusques, insectes, oiseaux et même des petits mammifères en cas de besoin. Son régime alimentaire varie en effet en fonction du lieu où il vit et de la saison. Il s'agit de plus d'un opportuniste, c'est - à - dire qu'il va préférer s'attaquer à des proies dites faciles, comme des animaux blessés, malades ou bien âgés et ingurgite en moyenne 1 kg de nourriture par jour. [1]

La loutre d'Europe est un animal solitaire dont les couples se forment durant la période de reproduction, généralement en hiver. Les mâles atteignent leur maturité sexuelle à 3 ans et les femelles vers leurs 4 ans. Leur accouplement a lieu dans l'eau et la gestation, durant 2 mois, entraine une mise à bas dans le terrier. Chaque portée compte entre 2 et 3 petits, mesurant 12 cm à la naissance, queue comprise. Leur sortie du terrier se fait au bout de 6 semaines, mais ils n'iront à l'eau qu'à 4 mois et seront sevrés vers les 8 mois. 

Cet animal se fait assez rare étant donné que ce mammifère aquatique n'est que peu fécond, et que l'éducation peut durer 2 ans alors que son espérance de vie tourne autour des 5 ans, ne dépassant qu'exceptionnellement les 10 ans. De nombreuses loutres d'Europe meurent donc avant même de se reproduire. [1]